推荐一本提升写作的参考书

有没有这样的时候：想表达某个意思，总是觉得差那么点意思。

可能是积极词汇还不够多，更多情况是虽然学过很多表达，但是真正使用的时候一下子想不起来。借助各类词典在茫茫词海中寻寻觅觅，大费周章事倍功半，最后心一横，去他妈的“推敲”吧，差不多就行了！

想解决这个“心中有而下笔无”的问题，我推荐《英语写作活用词典》，Longman Language Activator。

序言中，南京大学外国语学院教授张柏然说想找到合适的词汇来准确表达自己的意思，必须“从意义出发去查找语词”：

这本《英语写作活用词典》收集了 866 个关键感念，把表达意思相近或者属于同一类的词编排在一起，配以言简意赅的描述和生动有趣的例子，帮助我们在左右为难的时候“左右逢源”，找到更恰当、准确、鲜活的表达。

下面举几个书中的例子。先看一张图：

你会如何用英文描述这张图呢？

是不是可能是这样：She is not eating very much of her meal because she is thinking about something else. She doesn't look very happy.

这样写没有任何问题。不过有没有更准确、简洁的表达方式呢？有没有一个词可以表示“因为感到不舒服或者不开心，磨磨蹭蹭地吃东西”？用《英语写作活用词典》查 eat：

可以发现“吃”被分解成更具体地动作，比如快吃、慢吃、出生地吃、为减肥而少吃、绝食......

在“to eat small amounts of food”，里面可以找到 pick at，这个词的意思是“一点点地吃【尤因感到不舒服或不高兴】”，因此上面那一串话就可以表达为：She is picking at her dinner.

再来看张图：

完全可以说 The little boy is crying. He's very upset. 但是有没有更鲜活、具体、多样的表达呢？在词典中查 cry：

根据查询结果我们就可以说：

• The little boy is crying his eyes out.

• The little boy is sobbing.
  

• The little boy is bawling.
  

如果养成这种“不满足一个 ok 的表达，利用工具让表达更准确、具体、简洁”的习惯，表达质量一定会大有提高。更重要的是我们记过的那些词汇表达，也会在这种“不满足”地训练中得以激活，真正为我们所用。

这本书不好买，也不是一定要买。这么一大块头也不便携带，我也只是放在案边没事翻一翻。

其实它是有纯英文的 App 版本叫 Activator，几年前我就用过。如今 Activator 的 app 已经和朗文词典合二为一，其实下载带+号的朗文词典就可以使用：

朗文第五版的词典我已经用了好多年，如果只安利一本词典一定就是它。虽然要 200 多块，不过真的值。多了个 Activator 的功能更是超值。

对比一下纸质版和 app 版本，除了没有中文注解，一模一样：

不用 app 也可以，早就有热心网友把它做成了词库，下载后加载到欧路词典、Mdict 这类软件中就可以使用（不过对我来说还是朗文的 app 版本更好用）：

https://freemdict.com/2018/07/09/朗文英语写作活用词典/

在这里就能下载https://downloads.freemdict.com/Recommend/longman-activator.zip，放到欧路词典中是这样的：

至于买不买、用不用就是你自个的事了。我只是我遇到的好东西告诉你，分享给你我为什么用、怎么用，仅此而已。

如这本词典的口号所说：助你用活英语。

这句口号也在提醒我们不要满足于能表达清楚、别人能听得懂的水平，要把语言用活，用得更恰当、具体、简洁，这是一种学习态度，也是学习语言的乐趣所在。

祝我们用活英语，用语言更准确地表达自己。

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